ムツゴロウ動物王国の歴史をたどるには、創設者である畑正憲さんの生き方を知る必要があります。
畑正憲さんは1935年4月17日、福岡市生まれ。1954年に東京大学理学部へ進学し、生物学を学びました。卒業後は学習研究社（現・学研）に入社し、記録映画の制作に携わります。
1968年に学研を退社すると、本格的な執筆活動を開始。同年、『われら動物みな兄弟』で日本エッセイスト・クラブ賞を受賞しました。
作家として活動する一方、畑さんの関心は動物と人間が一緒に暮らす環境づくりへ向かっていきます。
1971年、家族とともに北海道の無人島へ1971年、畑さんは家族と熊や馬を連れて北海道厚岸郡浜中町沖の無人島・嶮暮帰島（けんぼっきとう）へ移住しました。
電気や水道などの生活インフラが整わない環境で、動物とともに暮らす生活を始めたのです。
翌1972年には浜中町へ移り、動物王国を開設しました。
当初から大規模な観光施設を経営することが目的だったわけではありません。自然の中で動物と暮らし、生命のあり方を見つめる生活そのものが出発点でした。
なぜ浜中町だったのか浜中町周辺には広大な自然が残り、野生動物や海鳥など多様な生き物が暮らしています。
畑さんが生活の拠点に選んだ嶮暮帰島も、現在は貴重な動植物の生息地として知られています。
浜中町の公式観光情報によると、島にはスズランやエゾカンゾウなどの植物群落があり、コシジロウミツバメなどの生息地にもなっています。入島には指定ガイドの同行が必要です。
つまり、現在の嶮暮帰島はムツゴロウ動物王国の観光施設として営業している場所ではありません。畑さんが暮らした歴史を持つ、自然保全の価値が高い無人島です。
中標津町のムツ牧場は別の拠点ここで混同されやすいのが、北海道浜中町の動物王国と北海道中標津町のムツ牧場です。
実は、両者は同じ施設ではありません。
畑さんは1978年に北海道中標津町に自宅とムツ牧場を設立しました。浜中町で始めた動物王国とは別に、馬との暮らしや乗馬を中心とする活動の拠点を築いたのです。
この違いを理解しておくと、後年の東京進出や閉園後の北海道への帰還、そして2026年現在の牧場の状況が分かりやすくなります。
【歴史と経緯】浜中町から東京進出、閉園までの重要年表
ムツゴロウ動物王国の歩みには、北海道での共同生活、テレビによる全国的な知名度の獲得、東京での事業展開という大きな転換点があります。
主要な出来事を時系列で整理しました。
この年表から分かる重要な点は、浜中町の動物王国、中標津町のムツ牧場、東京の動物王国は、それぞれ設立時期も役割も異なるということです。
畑さんの公式プロフィール、放送ライブラリー、当時の報道、牧場関係者の発信を照らし合わせると、北海道での活動が東京進出によって完全に消滅したわけではないことも分かります。
「ムツゴロウとゆかいな仲間たち」が人気を広げた1980年～2001年・フジテレビ系列
動物王国での暮らしや世界各地の動物との交流を紹介したドキュメンタリー番組。畑さんの知名度を全国へ広げた代表的な作品です。
1980年12月29日には、番組の初期作品「これが動物王国だ」が放送されました。
放送ライブラリーの記録によれば、番組は動物とのふれあいを通じて、愛や生命、自然の尊さを伝える内容として制作されています。
畑さんが動物に優しく話しかけながら接する姿は、多くの視聴者の記憶に残りました。
このテレビでの人気が、後の東京進出にもつながっていきます。
【閉園理由】東京ムツゴロウ動物王国はなぜ失敗したのか？
東京ムツゴロウ動物王国は、2004年7月、東京都あきる野市の東京サマーランド内に開園しました。
北海道で親しまれてきた動物王国を、首都圏の人々にも体験してもらうことが大きな目的でした。
テレビで有名な畑さんの名前と動物たちとのふれあいを組み合わせた施設には期待が集まりました。しかし、開園から約3年半で閉園することになります。
理由1：想定した入場者数に届かなかった最も大きな問題は集客でした。
東京ムツゴロウ動物王国は年間30万人規模の来場を見込んでいましたが、実際には年間約10万～12万人程度にとどまったと当時の報道で伝えられています。
テレビでの知名度が、そのまま実際の来場者数につながるわけではありませんでした。
動物とのふれあいを目的に遠方から訪れる人がいても、継続的に施設を利用してもらうには、立地、交通、料金、体験内容など複数の条件が関係します。
知名度と観光施設としての収益性には、大きな隔たりがあったのです。
理由2：運営会社の経営破綻東京進出時には、運営会社の株式会社グローカル二十一に経営を委託する形が採られました。
ところが、集客が計画を下回る状況が続き、2006年には運営会社が事実上の経営破綻に陥ります。
J-CASTニュースの2006年10月の報道では、運営会社の経営難に伴い、東京サマーランドへの賃料の延滞などが発生し、運営主体が畑さん側のプロダクションへ移った経緯が伝えられています。
畑さん側が運営を引き継いだものの、経営状況は改善しませんでした。
理由3：動物を守りながら施設を維持する難しさ動物を扱う施設には、一般的な観光施設とは異なる経営上の負担があります。
- 毎日の餌代や飼育費用
- 動物の健康管理や治療費
- 飼育スタッフの人件費
- 飼育環境の維持費
- 動物の移動や輸送にかかる費用
来場者が減少しても、動物たちの生活に必要な支出を簡単に削ることはできません。
2006年の経営危機の際には、動物たちの生活を心配する問い合わせもありました。J-CASTニュースは、当時の王国側が動物の食事を最優先に守る姿勢を公式サイトで表明していたことも報じています。
2007年11月25日、東京の施設が閉園2007年10月、東京ムツゴロウ動物王国は閉園を発表しました。
そして、2007年11月25日をもって営業を終了します。
産経新聞の報道によれば、閉園の直接的な理由は入場者数の伸び悩みと運営会社の経営難でした。
閉園後、動物やスタッフの多くは北海道へ戻ることになりました。
畑正憲さんにも大きな経済的負担が残った東京進出の失敗は、畑さん個人にも影響を及ぼしました。
スポニチの2023年の報道では、畑さんは従業員への賃金未払いをめぐり2008年に書類送検され、3億円ともいわれる借金を抱えたものの、その後返済したとされています。
ここで注意したいのは、書類送検という報道を有罪判決と混同しないことです。また、東京の運営会社の経営破綻と畑さん個人の債務は、区別して理解する必要があります。
東京進出は、動物と人間の関係を多くの人に伝えたいという理想を、持続可能な事業に結びつける難しさを浮き彫りにした出来事でした。
【2026年現在】ムツゴロウ動物王国とムツ牧場はどうなっている？
現在の状況を整理すると、東京の施設は閉園していますが、北海道中標津町のムツ牧場では、畑さんの家族による活動が続いています。
ここが、現在のムツゴロウ動物王国を理解するうえで最も要点です。
2023年、畑正憲さんが87歳で死去1935年4月17日～2023年4月5日
作家、動物研究家、映画監督として活動。北海道の動物王国やテレビ番組を通じて、人間と動物の交流を広く伝えました。
2023年4月5日午後5時53分、畑正憲さんは心筋梗塞のため亡くなりました。87歳でした。
テレビ朝日などの報道によると、北海道中標津町の自宅で体調が急変し、病院へ搬送されましたが、帰らぬ人となりました。
中標津町も公式サイトで訃報を発表し、畑さんが総合文化会館の名誉館長を長く務め、講演活動などを通じて地域の文化振興に貢献したことを振り返っています。
ムツ牧場は娘夫婦が継承畑さんの死去後、注目されたのが中標津町のムツ牧場です。
2023年4月8日付のスポニチは、関係者の話として、ムツ牧場が今後も継続し、これまで実質的な運営を担ってきた娘夫婦が引き継ぐことを報じました。
同牧場は1978年に開設された施設で、北海道の在来馬である北海道和種、いわゆる道産子を中心に飼育してきました。
畑さんが愛した馬のゴンベやポンコの血統を受け継ぐ馬たちも、その活動の象徴です。
畑さんの死去によって、すべての活動が途絶えたわけではありません。
2025年には娘の明日美さんらが馬との活動を発信ムツゴロウ動物王国のブログでは、2025年6月29日に「動物王国からムツ牧場へ 馬と心を通わせて」という記事が公開されました。
記事では、牧場での乗馬や馬との接し方、馬たちを守っていくことについて、畑さんとともに子どもの頃から馬に乗ってきた明日美さんと、牧場関係者のツンタさんが語っています。
単に施設を残すのではなく、馬との関係や乗馬の楽しみ方を次の世代へ伝える取り組みが続いていることがうかがえます。
2026年11月の最新情報：2027年版カレンダーも発売
2027年度ムツゴロウ動物王国カレンダー
ムツ牧場の放牧地を駆ける馬たちや、北海道の動物たちを掲載したカレンダー。
2026年11月2日、ムツゴロウ動物王国の公式ブログでは、2027年度版カレンダーの発売が告知されました。
掲載される写真には、ムツ牧場の放牧地で過ごす馬たちや、北海道の野生動物などが含まれています。
これは畑さんが亡くなった後も、家族や関係者が王国の名前と動物たちの暮らしを発信し続けていることを示す、具体的な動きです。
また、2026年4月20日から5月2日には、東京・銀座のギャラリーGKで畑さんの作品展「ムツゴロウ世界をまわる」も開催されました。動物を描いた絵画を通じて、畑さんの世界を伝える活動も続いています。
現在のムツ牧場は乗馬体験が中心2026年度のなかしべつ観光協会のアクティビティ情報には、ムツ牧場の乗馬が掲載されています。
ただし、同協会の案内では、ムツ牧場のウェブ閲覧ができないため、直接問い合わせるよう案内されています。
一方、じゃらんの施設情報では「ムツ牧場 ひだまり乗馬クラブ」の予約プランが掲載されており、北海道の自然の中で馬に乗る体験を提供しています。
つまり、現在のムツ牧場は、かつてテレビで紹介された大規模な動物王国をそのまま再現した施設ではありません。
馬との交流や乗馬を軸に、畑さんの活動を継承している北海道の牧場として理解するのが適切です。
【評判と実態】ムツゴロウ動物王国の本当の価値と知られざる課題
ムツゴロウ動物王国は、テレビを通じて動物好きの人々に親しまれました。
しかし、その歴史を振り返ると、温かい動物との交流だけでは語れない側面もあります。
評判：動物を身近に感じられる独自の世界「ムツゴロウとゆかいな仲間たち」が支持された理由の一つは、動物を単なる展示対象として扱わなかったことです。
畑さんは、犬や猫、馬、熊など多様な動物と生活し、その行動や個性を観察していました。
番組でも、動物たちの自然な姿や人間との関係が紹介されました。
放送ライブラリーに登録された番組概要にも、人間と動物のふれあいを通じて生命や自然の尊さを描くという制作意図が記録されています。
また、畑さんは作家として動物との交流を数多くの著作に残しました。テレビだけでなく、本を通じても動物の世界を伝えていたのです。
実態：理想だけでは維持できなかった経営一方、東京進出後には経営上の問題が表面化しました。
2006年には運営会社の経営破綻や賃料の延滞、従業員の賃金問題が報じられています。
加えて、畑さん自身も後年のインタビューで東京の施設閉園後の状況について語っています。
2021年の文春オンラインのインタビューでは、東京にいた犬や猫についてはスタッフが引き取り、馬は北海道のムツ牧場に戻ったと説明しています。また、戻ってきた馬の状態を見て心を痛めたことも振り返りました。これは畑さん自身による当時の回想です。
こうした出来事は、動物への愛情と施設運営の能力が必ずしも同じではないことを示しています。
動物を大切にするには、餌や医療、飼育環境、人材を長期的に支える経営基盤が欠かせません。
動物との共生という考え方は何を残したのか畑さんの活動で特徴的だったのは、動物を人間の都合だけで理解しようとしなかったことです。
動物と一緒に暮らし、相手の行動を観察し、その個性を受け止めようとする姿勢が一貫していました。
これは、単に動物をかわいがるという考え方とは異なります。
人間と動物では生活習慣も感覚も違います。その違いを理解しながら、一緒に暮らす方法を考えることが必要です。
もちろん、畑さんの実践すべてを現在の動物福祉の基準と同一視することはできません。しかし、動物を一つの生命として観察し、向き合う姿勢は、現在の動物との関わり方を考えるうえでも示唆を残しています。
【畑正憲さんの功績】死去後も受け継がれる作品と活動
畑さんは、動物王国の創設者という肩書きだけでは収まりきらない人物でした。
作家、エッセイスト、映画監督、動物研究家として、幅広い分野で活動しました。
映画『子猫物語』の監督としても活躍1986年には映画『』を監督しました。
動物を題材にした映像作品として大きな話題となり、畑さんの活動をテレビ以外の分野にも広げました。
また、1977年には第25回菊池寛賞を受賞。2011年には日本動物学会教育賞も受賞しています。
主な作品と活動| 作品・活動 | 時期 | 内容 |
|---|---|---|
| 『われら動物みな兄弟』 | 1968年 | 日本エッセイスト・クラブ賞受賞作 |
| 動物王国の開設 | 1972年 | 北海道浜中町で動物との共同生活を実践 |
| 『ムツゴロウとゆかいな仲間たち』 | 1980～2001年 | 21年間続いたテレビシリーズ |
| 『子猫物語』 | 1986年 | 映画監督としての代表作 |
| 『ムツゴロウの東京物語』 | 2008年 | 東京での経験などを綴った著作 |
| 『生きるよドンどん』 | 2023年 | 畑さんが遺したエッセイ集 |
畑さんが亡くなった後も、書籍の再刊や絵画展、回顧企画などが続いています。
2026年の銀座での個展も、その一つです。作品を通じて、動物とともに暮らした畑さんの視点に触れられる機会が設けられました。
【プロの結論】王国の本質は施設ではなく、動物との向き合い方にあるムツゴロウ動物王国の歴史から読み取れるのは、施設の成功と理念の価値は別々に評価する必要があるということです。
東京の施設は経営上の問題によって閉園しました。しかし、それによって北海道で始まった畑さんの活動や、動物との共生を考える姿勢まで失われたわけではありません。
2026年現在の状況を正しく理解するためには、次の3点を区別することが大切です。
- 観光施設としての王国：東京ムツゴロウ動物王国は2007年に閉園済み。
- 北海道での牧場活動：中標津町のムツ牧場は家族が継承し、乗馬を中心とする活動を継続。
- 文化的な遺産：テレビ番組、著作、絵画、映像などを通じて畑さんの考え方が伝えられている。
「ムツゴロウ動物王国は今も昔のまま存在する」という理解は正確ではありません。
一方で、「畑正憲さんの死去とともに、すべての活動が終わった」という理解も誤りです。
施設の形は変わっても、北海道の牧場や家族による発信には、今もその活動の続きを見ることができます。
【FAQ】ムツゴロウ動物王国に関するよくある質問
Q1：ムツゴロウ動物王国は2026年現在も営業していますか？
東京サマーランド内にあった東京ムツゴロウ動物王国は、2007年11月25日に閉園しています。一方、北海道中標津町のムツ牧場では、家族が継承した乗馬などの活動が続いています。
Q2：ムツゴロウ動物王国の閉園理由は何ですか？
東京進出後の集客不振と運営会社の経営破綻が主な理由です。運営会社が経営を維持できなくなり、畑さん側が引き継いだものの、状況は改善せず閉園に至りました。
Q3：北海道浜中町の動物王国は現在どうなっていますか？
浜中町は畑さんが1972年に動物王国を開設した発祥の地です。嶮暮帰島は現在も自然環境が残る無人島で、入島には指定ガイドの同行が必要です。かつての動物王国と同じ観光施設が営業しているわけではありません。
Q4：ムツ牧場は誰が継承したのですか？
2023年4月の報道によると、畑さんの娘夫婦が引き継ぎました。現在も乗馬体験や馬に関する情報発信が行われています。
Q5：畑正憲さんはいつ亡くなりましたか？
2023年4月5日、心筋梗塞のため87歳で亡くなりました。北海道中標津町の病院で息を引き取りました。
Q6：ムツゴロウ動物王国の動物たちは閉園後どうなりましたか？
2007年の東京施設閉園後、犬や猫はスタッフが引き取り、馬は北海道の牧場へ戻ったと畑さんが後年のインタビューで説明しています。
ムツゴロウ動物王国は、1972年に北海道浜中町で誕生しました。
畑正憲さんが築いた動物との共同生活は、1980年に始まった「ムツゴロウとゆかいな仲間たち」によって全国に知られるようになります。
2004年には東京サマーランド内へ進出しましたが、集客不振と経営難により2007年に閉園しました。
その後、畑さんは北海道で活動を続け、2023年4月5日に87歳で亡くなりました。
しかし、北海道中標津町のムツ牧場は娘夫婦が継承し、2026年現在も乗馬や動物に関する情報発信が続いています。2027年度カレンダーの発売告知や2026年の絵画展も、活動の継続を示す出来事です。
ムツゴロウ動物王国を振り返るとき、忘れてはならないのは、東京の施設の閉園だけをもって歴史全体を評価しないことです。
施設としての王国は姿を変えましたが、畑正憲さんが動物と向き合い続けた足跡は、牧場、作品、そして次の世代へと受け継がれています。
それこそが、2026年現在のムツゴロウ動物王国を理解するための大切な視点です。
